Nødhjælp til indiske landmænd

Ammas organisation MA Math på det mellemstatslige forberedende møde:

MA Math har igen trukket opmærksomheden hos repræsentanterne for
regeringer og ikke-regerings-organisationer (NGO'er) hen til problemet
med det stigende antal selvmord blandt landmænd. Dette foregik på det
mellemstatslige forberedende møde (IPM) i Kommissionen for Bæredygtig
Udvikling (CSD-17), der fandt sted i FN's hovedsæde i New York den 23.
- 27. februar 2009.

På grund af økonomisk pres og uløselig gæld efter. svigtende
høstudbytte, har mange landmænd begået selvmord ved at drikke selve de
pesticider, der ikke længere virker på deres afgrøder. Specielt i det
sydlige Indien, med den voksende virkning af klima-ændringer og andre
faktorer, er svigtende høstudbytte blevet en mere og mere almindelig
årsag til selvmord, der spreder sig som en epidemi blandt de lidende
landmænd. For eksempel i 2006 var der alene i Vidarbha-regionen i
Maharashtra 1044 rapporterede selvmord - et hver ottende time.

I foråret i år, efter drøftelser om spørgsmålet med Maharashtra's
premierminister Vilasrao Deshmukh, gav Amma tilsagn om at give 43
millioner dollars for at løse dette problem. Hun indrømmede senere at
det store beløb havde overrasket hende, men i det øjeblik følte hun
sig draget til at tilbyde i det mindste denne sum for at hjælpe på
situationen. Som en del af det løfte tilbød Amma at MA Math vil
iværksætte et massivt projekt til at yde hjælp og håb for fremtiden
for de trængte landmænd.

"Problemet kan ikke løses gennem økonomisk hjælp alene," fortalte Amma
Maharashtra's premierminister. "Der er behov for sociale og åndelige
tiltag således at landmændene er klar over, at selvmord ikke er vejen
ud. Faktisk forværrer det kun problemet for de familier. Idet hun
havde stor medfølelse for deres lidelser på grund af de uheldige
omstændigheder, følte Amma at rådgivning og uddannelse virkelig kunne
hjælpe dem komme igennem den svære situation. "Endnu en generation bør ikke blive slaver for følelsesmæssig svaghed som selvmord, " sagde
Amma. "I stedet for skal de forstå, at de er nødt til at udvikle
selvtillid. Den kommende generation skal have den mentale styrke til
at klare livets udfordringer."

Den 27. september 2007 indviede MA Math to programmer som et svar på
denne situation: Vidyamritam og Amrita SREE. Disse projekter fokuserer
støtten på de steder med de højeste selvmordsrater blandt landbrugere
- Maharashtra, Kerala, Karnataka og Andhra Pradesh. Disse to
indledende hjælpeprojekter er rettet mod at mindske den økonomiske
belastning for disse landbrugsfamilier.

Vidyamritam - Uddannelses-stipendier

Gennem Vidyamritam yder MA Math fulde stipendier til gratis uddannelse
for 100.000 børn (i alderen 10 til 15 år) af landmænd der lever under
fattigdomsgrænsen. Mange af modtagerne er børn der har mistet en eller
begge forældre pga. selvmord. Børnene modtager et månedligt stipendiat
indtil de er færdig med deres uddannelse ifølge deres resultater med
studierne.

Siden offentliggørelsen af projektet er der blevet modtaget tusindvis
af ansøgninger, og de fortsætter med at komme ind dagligt. På grund af
det store respons fortsætter antallet af modtagere med at vokse.

Som en forlængelse af dette projekt holder MA Math
bevidstheds-programmer for at indlære livsfærdigheder for
personlighedsudvikling.

Et nyhedsbrev med artikler, historier og diskussionsfora for
yderligere at fremme den intellektuelle og psykiske vækst bliver også
sendt til alle børnene. Desuden bliver der afholdt særlige avancerede
uddannelseslejre og symposier om miljøbeskyttelse.

Amrita SREE (Self-Reliance Education & Employment)

Gennem Amrita SREE tilbyder MA Math gratis erhvervsuddannelse til
5.000 forskellige grupper af kvinder fra fattige landbrugsfamilier.
Selv om mange af disse kvinder nu har overtaget deres mands gæld som
følge af selvmordene, har MA math støttet dem i at opbygge deres egne
virksomheder gennem faglig uddannelse inden for forskellige områder,
herunder skræddersyning, at lave snacks til mindre industrier,
elektrisk reparation, og at lave papirprodukter. Efter afslutningen af
deres uddannelse får kvinderne den nødvendige startkapital til at
starte små hjemmebaserede virksomheder.

Brugen af pesticider og deres indvirkning på livet for landbrugere:

I øjeblikket er mange ikke-økologiske kommercielle fødevarer blevet
genetisk modificeret. Genetisk modificerede organismer (GMO) udgør en
stor fare for menneskene samt økosystemet. Mange arter af dyr, såsom
Monarch-sommerfuglene, er ved at blive udryddet på grund af GMO'er.
For vegetarer udgør GMO'er et andet problem, da de ofte er splejset
fra animalsk DNA. Det er antaget af mange eksperter, at GMO-fødevarer
med tiden endda vil ændre menneskers DNA. Da GMO'er er en nylig
opfindelse, er deres langsigtede effekter ukendte.

I Indien og andre udviklingslande er vestligt baserede GMO /
pesticidfirmaer aggressive med at fremme et ekstremt stort forbrug af
kemikalier til landbruget. Dette fører til alvorlig udpining af jorden
og forurening af vandet. Mange insekter udvikler stærkere modstand mod
pesticider og ofte er endog store mængder af kemikalier ineffektive.
Af denne grund har mange landmænd intet eller kun ringe udbytte år
efter år. Da de har dyb gæld til disse kemiske virksomheder, begynder
landmændene at føle sig håbløse. Desværre er der et stort antal
indiske landmænd der begår selvmord ved at drikke deres pesticider.
Amma har udtrykt bekymring over dette problem og arbejder på at hjælpe
disse landmænd og deres familier. Når vi vælger økologiske,
ikke-GMO-fødevarer, kan vi også gøre vores del for at afslutte denne
tragiske situation.